Sainte Bernadette Soubirous, née le 7 janvier 1844 à
Lourdes (Hautes-Pyrénées), de parents très pauvres. Elle était de
mauvaise santé. Elle était simple, droite, vertueuse et d’un heureux
caractère. A l’âge de 14 ans, elle fut favorisée de dix-huit
apparitions de la Vierge Marie. Du 11 février 1858 au 16 juillet, elle
vit la Mère de Dieu qui lui demanda des choses, étranges sur le moment,
comme de gratter la terre pour y faire jaillir une source qui devint
célèbre. Qui lui transmit la réalité de ce qu’elle était et que
Bernadette ne comprenait et ne savait dire :"L’Immaculée
Conception." Elle les authentifia par sa discrétion ultérieure et
son humilité, vivant intégralement le message qu’elle avait reçu, n’aspirant
qu’à demeurer cachée, à Nevers, dans la Congrégation des Sœurs de
la Charité et de l’Instruction Chrétienne où elle avait fait vœu de
chasteté, de pauvreté et d’obéissance. Elle y vécut treize ans sous
le nom de sœur Marie-Bernard, souvent alitée, souvent traitée durement
par des supérieures et des consœurs modérément intelligentes et
inconsciemment jalouses. elle souffrit toujours avec courage et bonne
humeur et les derniers mots qu’on entendit d’elle furent :"Sainte
Mère de Dieu, priez pour moi, pauvre pécheresse, pauvre pécheresse,
pauvre pécheresse..."Elle meurt le 16 avril 1879, mais on la fête
le 18 février, au jour où la Vierge lui dit : « Je vous
promets de vous rendre heureuse, non pas dans ce monde, mais dans l’autre. » |